Laerdal Medical AS startede som en lille forlagsvirksomhed i 1940 og specialiserede sig i fødselsdagskort og børnebøger. Virksomheden ekspanderede hurtigt til også at producere legetøj af træ. Som pioner i bearbejdning af blød plastik, producerede Laerdal i de tidlige 50’ere dukker og "møbel venlige" legetøjsbiller.
Den knowhow som blev oparbejdet ved produktionen af legetøj, åbnede nye døre for bl.a. produktion af realistiske sår imitationer.
Førstehjælp og akutmedicin med fokus på træning, blev hovedområdet for Laerdals aktiviteter. Symbolet på dette nye fokus område blev pigen fra Seinen, som døde sidst i 1890’erne.
Ved starten af 1900-tallet fandt man liget af en ung kvinde, som var faldet i River Seine i Paris. Der var ingen tegn på vold, så det formedes at hun havde taget sig eget liv. Da hendes identitet ikke kunne fastslås, producerede man en dødsmaske af hendes ansigt. Den smukke kvindes skønhed og underfulde smil, bidrog til glorificeringen af hendes død.
Romantiske historier om spekulationerne om hendes død, blev publiceret. Ifølge én af disse var hendes død et resultat af ulykkelig kærlighed til en gift mand. Denne historie blev populær i Europa, ligesom reproduktionen af hendes dødsmaske blev.
Fra en tragedie til mund til mund
Generationer senere bragte vores grundlægger Åsmund S. Lærdal hende til "live" igen, da han begyndte at producere realistiske og effektive træningsdukker for mund-til-mund genoplivning.
Berørt af historien om hendes alt for tidlige død, adopterede han hendes maske som ansigtet på de nye dukker til træning i genoplivning, Resusci Anne. Han var overbevist om, at hvis en sådan dukke var realistisk i størrelse og udseende, ville dette motivere kursisterne til at lære procedurer for genoplivning.
Den gode Samaritaner
Med introduktionen af Resusci Anne, dedikerede firmaet sig til at deltage i udviklingen indenfor akutmedicin. Legetøjsproduktionen blev gradvist udfaset og et nyt logo var nødvendigt for at markere firmaets mission.
Det logo som blev kendetegnet – Den Gode Samaritaner. Logo symboliserer den rejsende som uselvisk og dedikeret reddede livet på en total fremmed. Hans attitude, empati og handling er inspirationskilden for alt der udvikles i firmaet.
Årtiers udvikling
I 1960’erne begyndte man at se den pre-hospitale indsats som en direkte forlængelse af den avancerede behandling man modtog på hospitalerne. For at øge brugen af disse ideer i praksis, begyndte Laerdal Medical at producere transportabelt udstyr til ventilation og luftvejs håndtering. Her begyndte traditionen med at tilbyde træningsudstyr sammen med det medicinske udstyr.
I 1980 blev "the Laerdal Fundation for Acute Medicine" etableret. Over årende har den været i stand til at støtte et stort antal projekter indenfor forskning, uddannelse og publikationer.
I de tidlige 80’ere begyndte resultaterne af tidlig defibrillering ved hjertestop udenfor hospitalet at vise sig. Jo tidligere defibrillering, jo større chance for overlevelse.
Dette igangsatte udviklingen af vores Heart-start semi-automatiske defibrillatorer, som gjorde det muligt for ambulancepersonale uden lang medicinsk uddannelse, at udføre den livreddende indsats.
I 90’erne kunne vores Stifneck halskraver give nye muligheder for at undgå unødig skade og følgeskader af skader på/i nakkehvirvlerne.
I Januar 2000 udvidede Laerdal deres samarbejde med MPL i Texas, ved at opkøbe denne spændende og innovative virksomhed. Virksomheden kaldes nu Laerdal Texas og flagskibet derfra er SimMan. Ved dette opkøb blev nye distributionskanaler åbnet og samarbejdet med Laerdals organisation i New York, styrkede positionen på det Amerikanske marked.
Laerdal udvikler sig konstant og har været i stand til at drive markedet med ny og innovativ produktudvikling. I 2002 startede Laerdal samarbejdet med det danske firma Sophus Medical, der laver interaktiv medicinsk træning. I 2003 var firmaet fuldt integreret og kaldes nu Laerdal Sophus. Firmaet er ledende indenfor mikro simulering, og lanceringer især produkter indenfor mikro simulering til hospitaler, pre-hospitalt personale samt militæret.
Som en naturlig forlængelse af mikro simulering er Virtual Reality blevet interessant for Laerdal Medical, dette ville fuldende produkt portfolioen. Senere i 2004 købte Laerdal Medical firmaet SimQuest. Denne afdeling hedder nu Laerdal DC og vil producere en række Virtual Reality produkter. Det første produkt – IV arm – blev lanceret i sommeren 2004.
For at styrke behandlings portfolio og firmaets position indenfor denne produktklasse, var STI nødvendig i juni 2003. Denne erhvervelse blev til en mere komplet behandlingslinje, da der nu kunne tilbydes løsninger indenfor Tube fixering og et bredere udvalg af immobiliserings produkter. I marts 2004 kunne Laerdal Medical fejre den officielle åbning af en ny fabrik i Kina. Denne nye faktor giver firmaet muligheden for at være bedre forbedret på fremtiden, ikke bare ved at have fået en helt ny fabrik I Østen, men også ved være en spiller på det hurtigt voksende marked i Kina.
Dedikeret Mangfoldighed
I dag er Laerdal Medical dedikeret til at hjælpe med at redde liv via produkter til HLR træning, luftvejshåndtering, avanceret livredningstræning, immobilisering, trauma træning, monitorering, defibrillering, patientsimulation lavet til både basis, let øvede og avancerede træningsmetoder kombineret med mikro simulation og Virtual Reality.
